L’évocation d’un parcours initiatique sous forme de questionnements destinés à mieux se connaître soi-même se retrouve dans un grand nombre de civilisations antiques.

C’est en extrême orient, il y a 2500 ans environ, qu’une première mise en forme est apparue, transmise uniquement par oral. Ce parcours initiatique était réservé aux dirigeants et hommes influents. Il s’agissait, pour ces heureux élus, de trouver l’harmonie entre leurs intentions, actions, circonstances et résultat souhaité.

L’enseignement reposait sur la pratique quotidienne d’un questionnement menant à la connaissance de soi, sur l’apprentissage des principes Yin et Yang, sur la compréhension des signes et des coïncidences de la vie.

Fondé sur le concept de cheminement, de voie (Tao en chinois), il devint l’art du Tao au fil des siècles.

C'est lors du déclin de la dynastie Zhou (environ 250 av J-C) que cette initiation devint explicitement un jeu. Les sages, lassés de voir leurs enseignements négligés par les personnes influentes du pays, dans un contexte de menaces d'invasions ennemies, ont craint la perte de leurs enseignements . Il décidèrent d’en faire un jeu accessible à tous et diffusé à travers le pays. De cette manière, nulle convoitise possible : il est accessible à tous et perdurera tant qu’il y aura des Hommes sur terre.